TAILGATE EVENT SUITE - EMILY BOOKER

Emilys bakgrunn er innen produktdesign. Hun studerte ved Loughborough University. "Jeg deltok på flere Women in Engineering‑arrangementer og tenkte at et graduate‑program kunne være et godt sted å starte. Jeg møtte en som allerede var med i JLRs graduate‑program, og det slo meg aldri at det jeg studerte kunne føre til en karriere med å utvikle biler."

Hun begynte i JLR for ti år siden. "De fleste ingeniørutdannede var menn. Det var absolutt situasjoner der jeg var den eneste kvinnen i rommet. Det opplevde jeg som et ansvar – å bidra med min stemme, slik at et kvinnelig perspektiv ble representert."

Emily tok raskt steget opp til å bli teamleder, og nyutdannede begynte å jobbe under henne. "Som kvinne i ingeniørfaget tiltrakk jeg meg også kvinnelige kandidater. I løpet av de siste syv årene har jeg alltid hatt to til fire nyutdannede i teamet, og kjønnsbalansen har vært nær 50/50. Det har skjedd en tydelig utvikling både i antall kvinner i ingeniørfaget og i lederroller."

Det kvinnelige perspektivet var avgjørende i utviklingen av Versatile Loadspace Floor. Personer med mindre rekkevidde syntes det var vanskelig å nå helt inn i Range Rovers bagasjerom. "Teamet mitt jobbet med nye kundeorienterte løsninger for den nye Range Rover. Vi startet med idémyldring og rettet fokus mot bagasjerommet. Vi låste oss inne i et rom i to hele dager for å få avstand til det daglige arbeidet. Det er ofte da de beste idéene oppstår."

Emily og teamet hennes undersøkte hvordan folk faktisk brukte Range Rover – og hvilke utfordringer de støtte på. "Den opprinnelige ideen var en skilleplate helt bakerst i bagasjerommet, for å gjøre det enklere å komme til tingene man hadde med seg. Deretter tenkte vi: Hvorfor ikke la den vippe motsatt vei og fungere som ryggstøtte på bakluken? På et tidspunkt vurderte vi til og med om den kunne brukes som hunderampe. Det handlet hele tiden om å løse praktiske utfordringer for kundene og gjøre opplevelsen bedre.

"De fleste fyller ikke bagasjerommet helt. De har en arbeidsveske, en treningsbag, handleposer eller kanskje en bag for en overnatting. Med en fleksibel skilleplate holdes tingene på plass, samtidig som de blir lettere å få tak i. For dem som lever et aktivt liv, gjør skilleplaten det også mulig å holde gjørmete støvler og vått sportsutstyr adskilt fra resten av bagasjen. Den har dessuten en overflate som lett kan tørkes av – langt bedre enn å legge tingene rett på teppet i bagasjerommet."

Når den ikke er i bruk, er den skjult og ligger jevnt med gulvet i bagasjerommet. Sammenlagt er den svært slank – bare 14 mm – og stjeler ingen plass fra bagasjerommet. Den er også kompatibel med reservehjul i full størrelse. Som skilleplate låses den sikkert på plass. Justerbare stropper og skyvbare festepunkter med friksjon kan holde alt fra en vinflaske til store handleposer på plass. Med et knappetrykk åpnes skilleplaten.

Trekk i en annen stropp, og den samme platen vippes i motsatt retning ved hjelp av en dobbel mekanisme – og danner en ryggplate på bakluken. Når den låses i posisjon, fungerer den som ryggstøtte i Tailgate Event Suite og utnytter Range Rovers karakteristiske todelte bakluke. Integrerte puter gir ekstra støtte og komfort.

"Prototypen vi laget, var i utgangspunktet ganske enkel og ble først laget av skumplater. Den neste prototypen besto av MDF og hengsler kjøpt i en byggevarehandel. Den var enkel, men ga oss en fysisk modell – og det er viktig."

Enkle treplater og metallhengsler ble siden utviklet til myke overflater og en sofistikert mekanisme. Slik ble enda et kapittel føyd til Range Rovers lange historie med gjennomtenkte løsninger og særegne egenskaper.